垂体瘤是一种常见的良性脑瘤，约占脑肿瘤的12%，但其发病率有增多趋势。目前，对于垂体瘤绝大多数均是采用经鼻微创手术切除，侵袭性小、痛苦轻、恢复快，可是很容易发生嗅觉丧失。
手术的创伤这么小，为什么嗅觉功能这么容易损伤？
首先让我们看看和“嗅觉”有关的那些结构分布在哪。
——嗅神经起自嗅细胞，由鼻腔黏膜内的嗅细胞中枢突起聚集而成，再经由筛板、穿过筛孔，将气味的感觉传递给大脑的嗅球。
能感知气味的接收器分布于鼻腔的上鼻甲和鼻中隔间的粘膜上，而这个位置恰好就是经鼻手术必经的通路，因此此部位的任何损伤都会造成嗅觉的障碍。还有一个因素会造成嗅觉丧失——
鼻窦炎，
这是经鼻手术最常见的并发症。
由此可见，手术操作中由于不同原因造成了鼻腔黏膜未能得到良好有效的保护，尤其是在嗅觉接收器密布的上鼻甲和鼻中隔粘膜。此外，术后鼻窦炎未能得到及时、有效的治疗，从而使得嗅觉减退，甚至丧失。
以往，大多数病人感觉只要把脑瘤切掉了，至于嗅觉牺牲就牺牲了吧，反正也没有太大的影响。随着国民生活水平的提高，也提高了对生活质量的要求。嗅觉减退／丧失会导致患者长期的饮食欠佳，鼻腔异味，也有大量患者术后出现慢性鼻腔出血和堵塞，以及头痛，这些绝大多数都和鼻窦炎症有关。
这就给医生提出了更高的要求——
更精细、更微创、全新的手术方式
。
随着神经内镜技术的发展，大大降低了经鼻手术的术后并发症。
神经内镜下经鼻入路手术方式现已成为垂体瘤手术的常规术式。
