恩施玉露是在特有的自然生态环境条件下，选用地方优良品种或适制恩施玉露的无性系良种茶树鲜叶，经特定工艺加工而成“形似松针、清香持久”的蒸青针形绿茶。它是我国现存唯一的蒸青针形绿茶，主产于湖北省恩施市芭蕉侗族乡、舞阳坝街道办事处五峰山一带。
恩施玉露制作历史悠久，从恩施芭蕉黄连溪蓝氏家族谱系知，清康熙年间（1680年）恩施玉露传统制作技艺由蓝氏创立，历经蓝朝琨、蓝宪廷、蓝书丹等七代。清末民初，外传异姓，宣恩县庆阳坝开始设厂模仿，后外地茶商王乃赓设“更生茶厂”，竞相效法采制。1938年，杨润之率技术工人杨义茂等迁徙五峰山，从恩施县“典印官”手中接管制茶厂及设备，改银针、瓜片和菊花形茶为玉露焙制。1939年，五峰山茶厂易名中国茶叶公司，直属恩施实验茶厂，在芭蕉、朱砂溪设立分厂。1942年，在恩施县城南门外狮子岩设恩施茶厂，芭蕉、黄连溪、朱砂溪设制茶所，生产红绿茶，恩施玉露为主产品。1949年后，芭蕉、五峰山一带逐步成为主产地。1973年，由杨胜伟将传统制作技艺上升为理论体系，通过《制茶学》及其它茶叶名著对外传播。
恩施玉露传统制作技艺工序是鲜叶摊放、蒸青、搧干水气、炒头毛火、揉捻、铲二毛火、整形上光、焙火提香、拣选。其中，整形上光，俗称搓条，是形成恩施玉露形似松针、油润、翠绿的关键工序，全过程分为两个阶段。第一阶段为悬手搓条，第二阶段为依托搓，即依托炉盘搓茶，采用“搂”、“搓”、“端”、“扎”四种手法上光，直至适度。在整形上光过程中，搓茶用力原则：轻－重－轻。整形上光过程需要40分钟－50分钟，茶叶含水量以7％－8％为适度，手捻茶叶能成末，梗能折断，就可下炉。恩施玉露制作工艺及品质奇特。一是杀青工艺奇特：采用特制蒸青灶蒸青。蒸青灶上架普通铁锅，锅上置木制蒸青箱，箱内装可抽插活动的蒸青屉。蒸青时，待锅内水充分沸腾，迅速将鲜叶均匀薄摊在屉中，需“冷热分明，正点投叶”。二是制作手法奇特：有“稳、适、转、轻”等十大技术要领理论体系及“蒸青和整形上光”两道独特的关键工序，“六大核心技术”和“四大手法”连贯使用为恩施玉露所独有。三是品质奇特：色泽润绿，条索匀整、紧圆、光滑、挺直如松针，香气清高持久，汤色嫩绿明亮，滋味鲜醇，叶底绿亮匀整，与西湖龙井的光、扁、平、直、尖削如碗钉对比，“一圆直、一扁直”，两只奇葩，各具特色。
恩施玉露饱含着重要的文化价值、科学价值和社会价值。文化价值方面：恩施玉露工艺特殊、精湛、形美质优。自清康熙年间至今，全国独树一帜；在国际茶叶领域仅日本煎茶与之相似，从香川大学教授清水康夫1996年所题 “恩施玉露，温古知新”可看出，煎茶生产技术为恩施玉露之仿效。科学价值方面：恩施玉露发祥之前，鲜叶多为成熟采，随着恩施玉露的产生，细嫩采得到推广；当地已育出适制恩施玉露的鄂茶14新品种；多地运用悬手搓法，创制成四种针形绿茶新花色。社会价值方面：被评为“中国十大名茶”、“湖北省十大名茶”，获国家地理标志产品保护，2008年认证为“湖北省第一历史名茶”，2012年获“2012最具影响力中国农产品区域公用品牌”。2014年入选第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录扩展项目名录。
目前，恩施玉露制作技艺主要代表性传承人有杨胜伟、张文旗、蒋子祥、雷远贵、向书兰等，其中杨胜伟从事恩施玉露制作62年，确立了恩施玉露制作理论体系，制定出工艺规程并编入《中国茶经》《茶叶制造学》《中国名茶志》等七部书。培养学生1080名、制作人员392名。参与地方标准制定、《新工艺新技术研究》、《一种针、条形茶整形机研究》。申报地理标志产品保护、湖北第一历史名茶认证、以《恩施玉露》为课题在上海师大和上海食品学会讲座，2014年被文化部公布为第四批国家级非物质文化遗产代表性传承人。
国家级非遗代表性传承人杨胜伟
